一所好的大学，在于有自己独特的灵魂。 培育老年大学的精神，就是用优秀的文化积淀来培养学员集生命力、创造力、意志力于一身的品格，培养对精神健康高层次的追求和催入奋进的无形力量。因此老年学员对精神文化方面的课程，尤其是对文史类课程的需求十分强烈。上海老年大学始终把满足老年学员的精神需求放在首要位置，把开设符合老年学员需要的课程作为学校的重要职责来抓。
一、把“文史类”课程办成汲取中华优秀传统文化的“补给站”。
上海老年大学创办之初，文史系规模较小，仅有12个班700多学员。此后，随着上海老年大学的不断完善而迅速发展起来，到目前为止，已有32个班1950个学员，成为该校较大的一个系。
上海是人口密集的大城市，60岁以上的老年人多达三百几十万，接近户籍人口的四分之一。老年人一多，老年教育也随之繁荣起来，他们到老年大学读书，已不满足于唱唱跳跳打打拳，学了炒菜学剪裁，。原有课程越来越不能满足学员的需求，老年人渴望通过中华传统文化的学习，能在精神生活方面有所提升，因此对文史类的课程的需求十分强烈。
众所周知，我国在上世纪六七十年代，即十年“文革”时期，曾出现过“知识越多越反动”的谬论，致使“文化断层”的局面长期难以修复，现在六七十岁年纪的人不幸成了受害者。如今他们退休了，物质生活丰富了，求知欲望、文化生活、精神需求理所当然地强烈起来。为适应这种“进大学圆梦”的需求，上海老年大学于2008年建立了“中国传统文化的传承和传统文化课程的建设”课题组，经向800名学员所作的问卷调查，有 68.3%的学员认为学习传统文化有助于个人素质提高；85.6%的学员认为对孙辈教育有帮助；78.2%的学员认为对构建和谐社会有重要作用。老年学员对学校开设的文史类课程非常认可，有的一报就是几门，一听就是一天。他们说，学校开设的这些课程，已经成为他们汲取中华优秀传统文化的“补给站”。
最近几年，学校聘请了上海一些著名高校的老师，先后为老年学员开设了《中国古典文学》、《说文解字》、《文言阅读》、《史记》、《古文观止》、《论语解读》、《古代文学名家研读》《古典诗词》、《中国文化比较》等一系列课程。其中不少课程都有一定的深度，相当于大学开设的研究生专业课程，很多课程学的都是原始典籍，老年学员学得津津有味，并且学有所得。
二、注重建立高质量的教师队伍和开发高品位的课程
作为老年大学的文史系，它与普通高校、成人大学相比，有着许多不同之处。普通高校、成人大学从事学历教育，有健全的师资，系统的教材，科学的管理，完善的学习条件，而老年大学几乎是白手起家。要在短期内开设众多课程，确实难度不小。我们的体会是坚持三个“注重”，在不断探索中求得稳步发展。
（一）、注重高水平的教师和高质量的教育
教师是办好老年大学的核心，没有高水平的教师队伍，就没有高质量的教育。教师的学术魅力直接影响课程的成效，特别是文史系的课程更需要有资深教师担任。
上海老年大学本身没有教师编制，一直是靠外聘，聘用的主要对象是已退休的大学教师。
通过多年的摸索，我们逐步认识到，要把具有人格魅力的老师请进来。什么是教师的人格魅力？着眼点不是仅仅在有卓著学术成果、有赫赫名气威望的专家教授身上，而是注重选择对老年教育充满热情、乐于奉献、善于和学员进行交流的老师；在教学课程方面，不要求高、深、艰，而是要深入浅出，通俗易懂，既有知识性，更具趣味性；在教师的精神风貌方面，希望有自己独特的灵魂——独立之思考，自由之表述，能在多元思想、多元文化的多元社会状态下，既有独到见解，又能兼收并蓄，从而以活跃的学习氛围来开创和谐的教学风气。
文史系之所以发展较快、较稳，就是因为有一支热爱老年教育的教师团队。随着近年来文史课程的不断扩充，上海老年大学文史系已形成了一支以优秀老师为骨干的教师团队。他们当中有：担任《〈周易〉讲读》的是上海市食文化研究会副秘书长、养生文化著名学者、原华东师大中文系副教授张炳隅；担任《中国文化》、《说文解字》课程的是撰写《说文解字集注》专著的原上海市长宁区教育学院副院长、副教授蒋人杰；担任《古诗词韵律与创作》的是中华诗词文化研究所研究员、《中华诗词年鉴》编辑、诗词名家杨凤生先生；担任《朗读与朗诵》的是上海市语言文字工作协会理事、市朗诵艺术委员会委员、语文高级教师唐婷婷；还有苏州科技学院教授、博学多才、妙趣横生的历史学者叶文宪，以及知识渊博的伍伟民、李剑冰等老师。
由于上海老年大学是靠外聘教师任课，就有一个教师队伍既要相对稳定，又要后继有人的问题。文史系在聘用退休教师为主体的情况下，注意不断充实相对较为年轻的教师，使之逐步形成老、中、青相结合的合理结构。在现有的22位教师中，有副教授以上职称的占70％，他们有着丰富的教学经验和一定的教学能力。其中70岁以上的有10位，60岁以上的有9位，50岁以上的有1位，还有2位是“80后”的。教师团队的新老交替、后继有人，避免了“人在课在，人走课散”的现象。因为对老年教育有一个探索和磨合的过程，教师们没有经过专业专门培训，所以系里组织教研活动，让他们畅所欲言，互通情况，而他们乐于奉献、敢于探索的精神，又使他们很快适应了教学工作。最近开设的《茶艺》、《朗诵》、《旅游文化》、《古代艺术品鉴赏》等新课程，教师们就是在相互磋商中提高教学水平，使课程越办越好。
（二）、注重提高教学艺术 稳定教学质量
老年大学学员的特点是，原有的知识结构参差不齐，文化基础高低悬殊。因此，任课老师所教的内容要兼顾各方，能让基础差的听得懂，易接受；能让基础好的喜欢听，有收获，满足不同层次的学员需求。
蒋人杰老师是2006年到上海老年大学任教的。他所担任的《说文解字》和《中国文化》两门课程原本是专业性很强、学术味很浓的，然而，蒋老师有着自己独特的教学理念：“学不至于乐，不可谓之学”。他是文字学专家，讲解《说文解字》是得心应手的，本可以做到张口就来，但为避免讲解古文字容易出现的难懂、枯燥的状况，他针对老年学员的特点，采取“于乐寓教”的方法，特地从许慎解说的9000多个字中精心挑选了508个字，按“自然之属”、“社会之属”、“人之属”三部分，编写出饶为风趣的教材，复印后发到每位学员的手中。不少学员反映，看一遍通俗易懂的教材，听一遍气氛活跃的讲解，让我们懂得了中国文字的无穷魅力，越学越爱学。蒋老师以独特的教学方法，使所任课程屡创上海老年大学入学率的高记录，即使安排最大的教室，也总是出现“一座难求”的局面。
格律诗词班学员求知欲、创作欲很强，但基础普遍较差。作为诗词名家的杨凤生老师，始终把传授诗词理论和诗词创作实践紧密结合起来，通过认真修改学员的诗作，不断鼓舞学员们的创作热情。他还经常组织学员进行创作交流活动，发挥集体智慧，互相帮助，共同提高。在杨老师的精心辅导下，先后有好几位学员成了上海诗词学会的会员；80高龄的黄诗俊学员、60开外的女学员朱化萌等，相继出版了自己的诗集；不少学员的诗词作品登上了海内外的报刊。去年十月，在党的“十八”大召开前夕，杨凤生和他的学员共同创作出版了《庆祝十八大诗集》。
这几年，尽管上海老年大学文史系增加的课程很多，但始终把提高教育质量放在首位。文史系注重教学规范化，对每个课程都进行全程化质量跟踪，在做好听课、评估、测试、听取学员意见的基础上，共同把好教育质量关。我们对原有的《茶文化》课在听取了广大学员的意见后，改为《现代茶艺生活》课，从而提升了这个课程的品味。再如将原有的《导游基础课程》改为《旅游文化》课，使爱好旅游的学员在陶冶文化修养方面上一个新台阶。我们还做了教学大纲的续补工作，根据这几年来的经验，一共修订了l5个学科的大纲，并做好教材的编写和讲义的印发工作；近期还成立学员科研小组，鼓励学员开展科研，出书、出成绩。
（三）、注重课程创新，使教学发展富有活力
老年教育是一项新兴的教育事业，它的最大特点就是需求大、发展快、变化多。所谓变化多，表现为随着社会热点的转移，学员的学习兴趣也会相应转移。文史系学员的特点是阅历相对较深，有一定理论功底的学员要求补充新的知识；原来学理科的也来补习文科知识；绝大部分学员要求提高学术水平和文化涵养。譬如，针对当前出现的重新审视历史的民主气氛，他们希望从老年大学的课堂里得到启迪，因此应运而生《俯瞰中国历史》课；老年人回顾成长历程，撰写回忆录的热情高涨，很想通过老年大学的辅导得到帮助，因此开设了《回忆录写作》课；朗诵进修班也通过阅读世界名著，培养了一批高素质的学员队伍。
注重课程建设的发展创新极为重要。近几年来，《古文观止》、《考古史话》、《艺术品鉴赏》、《表演与创作》等课程也开设发展起来。随着上海老年大学近20所分校的相继建立，作为上海老年教育的领头羊，文史系站在开拓创新的高起点上，对课程设置及时作出了调整充实。目前所设课程大致上分成四类：
一、文学类：《中国古典文学》、《古诗词》、《古文观止》、《世说新语》、《中国文化》、《文言阅读》、《〈周易〉讲读》、《旅游文化》等。
二、历史类：《俯瞰中国历史》、《考古史话》、《汉字溯源》等。
三、赏析类：《珠宝鉴赏》、《古代艺术品鉴赏》、《经典电影》、《名家名作朗诵》、《现代茶艺生活》等。
四、创作类：《古典诗词创作》、《旅游与游记》、《学词入门》、《纪实写作》、《文学写作》等。
以上四类课程，既保留了不少颇受欢迎的传统，又有近年来逐渐充实的创新。从上海老年大学开办至今，《文学写作》班一直深受学员们的欢迎，虽然任课老师由于年龄等原因已经换了四茬，然而入学率经久不衰，不少学员的写作能力也大有提高，有五六位学员先后出版了自己的作品集。如：解放前做过苦工的顾如梅学员，以自己曲折的成长史，率先创作了《我的成长》这本回忆录；只有小学文化程度的建国初期的钢铁工人张存贵，把入学后所写的数十篇习作编印成《华山文选》等。
文史系每新增设一个课程，都着眼于符合三个“新”，即：新颖、新潮、新热点。譬如，《俯瞰中国历史》这一课程开设前，先举行一二次讲座听取反映，学员普遍感到观点新颖，角度独到，对促进反思、重新审视历史悬疑问题大有启发，因而这个班开办后，学员爆棚。对于较为新潮的《珠宝鉴赏》、《古代艺术品鉴赏》等课程，尽管好奇者众，入学率高，但任课老师始终告诫学员，要把着眼点放在提高鉴赏水平和增强艺术修养上，帮助学员纯洁心灵、杜绝急功近利的不良现象。
为了激发老年学员的学习兴趣，学校还经常组织学习成果展示。近年来，先后召开了《史记》、《历代文学》、《古典诗词》等学科的学术研讨会，举办了《养老改变生活》、《新概念哲学》、《旅游文化》、《古代艺术品鉴赏》等讲座，师生共同切磋，互相交流。不少学员还发表了具有独特见解的学术研讨文章，受到任课老师和专家学者的肯定，近期就成立学员科研小组，鼓励学员积极投稿，进一步激发学员们的学习热情和钻研精神。
目前，文史系还在不断收集学员的意见和要求，准备对新课程的增设作进一步探索，尤其是那些既有深度又有趣味，既有高品味又有可听性的课程，如《史记选读》、《资治通鉴故事》、《红楼梦研究》等，正在创造条件争取尽早开设。另外，像经济、法律、科普等热点问题，甚至“UFO”之类的趣事，打算采用投石问路的方法，先搞一些讲座，待条件成熟后再作为充实扩展的课程。
三、学好文史知识 营造精神家园
文史类学科属社会科学，学习文史类课程不仅可以学到我国悠久的璀灿文化，更可以怡心养性，陶冶情操，继承优良传统，提升道德水准，有助于推动全社会的精神文明建设。上海老年大学在教学实践中体会到，把文史类学科办好，就是对老年学员的人文关怀，和他们一起共建精神家园，共享和谐社会带来的欢乐。
上海老年大学文史系的教职人员，非常注重与学员沟通思想，交流情感，建立起一支以班长为核心的骨干队伍，带动广大学员共同营造出温馨和谐的教学氛围。
早在2007年新学期开学之初，文史系的师生向全校发出了“创文明班级，建和谐校园”的倡议，使学校“树长者风范，做风范长者”的教学理念进一步成为广大师生的行为准则。在“长者风范”的感召下，文史系的许多优秀班长、优秀学员又主动投入到上海世博会的志愿者队伍；学员中涌现出不少模范家庭、活跃在街道、社区的积积分子……
2012年是上海老年大学建校25周年，也是师生开展“树长者风范，做风范长者”活动十周年，文史系师生集体创作了一首题为《长者风范之歌》的长诗；“朗颂班”的学员在唐婷婷老师的指导下，又将《长者风范之歌》加工成朗诵诗。唐婷婷是一位富有人格魅力的老师，和学员之间的关系十分融洽。由于唐老师的精心编排，具体指导，短短一个月就将一台以《长者风范之歌》为主题的诗歌朗诵会搬上了舞台。此后，这台节目还到上海老年大学各分校表演，得到了广大观众的一致好评。
老年是人的成熟期；老年教育是终身教育。怎样使求知欲、上进心强的老年人能在良好的学习环境中获得晚年之快乐，这是老年教育工作机构和老年教育工作者需要不断探索的课题。最近，上海老年大学文史系正在围绕这个课题开展回顾总结，重新定位，明确方向，继续在“注重教师队伍的建设、注重教学质量的稳定、注重课程设置的创新”这三方面下功夫。此外，将进一步发挥我们系文学社、诗社、朗诵队、影评组等社团组织的作用，并通过与《金色年代》等进行合作办学，使文史系的新、特、优课程向第二、第三课堂拓展，争取为建设高水平的老年大学作出更大的贡献。
（作者单位 上海老年大学）
