去年十一月我从美国东部费成出发，乘坐了五个多小时的飞机抵达了旧金山，开始了我的美西十日之旅。
此次旅行跨越了三个州：加利福尼亚州、内华达州和亚利桑纳州；经历了四种地质变化：加州中央谷地、内华达山地、莫哈韦沙漠和科罗拉多高原；体验到不同时差的转换：飞机从西八飞至西五区，旅途大巴在西五至西七区间来回穿梭，还遇上了夏时制的结束。
沿途不仅拥有不同地质地貌带来的绮丽风光，还有许多令人赞叹称奇的事物：发达的铁路运输网、全自动灌溉系统、沙漠上的城市、一个名不见经传的小镇拥有世界最大的温度计……
旅行游览了许多著名的景点，亲眼目睹了优胜美地国家公园的森林覆盖和生态保护的完美、世界七大奇观之一大峡谷的壮美、闻名世界的超级赌城拉斯维加斯的华丽、集星光大道、奥斯卡颁奖、环球影城、迪斯尼于一身的世界艺术之都洛杉矶的神奇，热带海滨城市圣地亚哥的绮丽风光。回到硅谷又逛了很多著名的ＩＴ公司的总部，英特尔、惠普、思科、微软、谷歌、甲骨文等等，参观了斯坦福大学，去了雄伟的金门大桥，非常难忘、非常震撼。
（一）优胜美地国家公园
优胜美地国家公园是我旅行的第一站，公园位于美国加利福尼亚州内华达山脉西麓，早在１８９０年已经建成，与“大峡谷国家公园”和“黄石国家公园”齐名，是美国西部最美丽的公园之一。
从硅谷的Ｍｉｌｐｉｔａｓ市出发，一路沿着美国最发达的农业产地——中央谷地前行，沿途的植被是黄绿错综的，其间看到一些弯弯曲曲的线条绕过山路，这就是加州著名的自动灌溉系统，田间有葡萄园、柑橘园、杏仁园和许多农作物。过了中央谷地，进入横亘于加州东部内华达山脉，车窗外山峦起伏，一座座小山包上长满了没有一点杂色的黄色长草，是喂养牧场牛羊的饲料，还有草场防火的土道，奶牛肥羊、电脑控制的风力发电厂，一株株绿树，零星地散布，想一块美丽的翡翠点缀在上面。沿途我还看到很多火车穿行于中央谷地和内华达山地繁忙地运输，或而行驶在弯曲的铁轨上，或而穿过短短的隧道，一节节车厢连绵不断，导游说她亲眼见过一百多节的，四个车头拉、四个车头推，中间还有三个助力的，真是闻所未闻。如今美国的铁路货运已成为高效率和低成本的运输选择，被赞誉为“全球最佳铁路运输体系”。
我们进入优胜美地国家公园已是午后两点。方圆二千八百平方公里的优胜美地国家公园以优胜美地溪谷为中心，山谷呈Ｕ字型，峡谷内有河流有瀑布，还有许多美丽的花岗岩山峰，这些山峰为攀岩者提供了各种类型和不同角度，成了世界各国攀岩者的天堂，导游不时指着近处的山峰讲述着攀岩者曾经的足迹。大巴在公园的精华处停了下来，一座堪称世界最高（１０９９米）不间断陡崖之一的“船长峰”和一块被冰川切割平均的“半圆丘”就展现在周围。因为是淡季，我得以近距离观赏在纯蓝天空下矗立的“老船长”，它穿着“白色的外衣”稳坐山谷，气闲神定，一尘不染；而弧度圆润线条流畅的“半圆丘”，则从骨子里透露出一种羞涩的美。公园里还有个集“船长峰”、“半圆丘”和“优胜美地瀑布”（虽然已是干涸的秋季）于一体的最佳观赏点，简直就是一幅没有任何雕琢的风景画，在夕阳的余晖下突显出大自然鬼斧神工的壮美。
优胜美地国家公园内的三个“世界爷”（巨杉）树林也相当著名。当大巴沿着谷底向外驶去，千年参天古木连绵数十公里，林间一些被大火焚烧过的枯焦树干挺拔地竖立在车道的右下坡，没有被砍伐，还有一些失去生命的枯萎树干也静静地躺在左上坡，没有被拖走。导游说在这里私自砍树，哪怕是一棵都将被送上ＤＣ的联邦法庭，而不是州的法庭。在这里我看到了美国政府法律的严密，看到了美国人民对科学的尊重和对自然的敬畏。
在这里我第一次听说了火灾对森林的益处，这些巨杉树皮特别耐火，电闪雷鸣时不会全部被烧死，相反却有效地控制了树木的密度，限制了树下杂草和其他植物的生长，避免了无限制生长而引发的熊熊大火，同时巨杉有了充足的阳光、养份和水分，生长得更健康。为此，近年来国家公园管理局开始控制性地放火，并尝试去控制任何天然火灾而不是单纯地去扑灭它。
１９８４年联合国教科文组织将其作为“世界自然遗产”，世遗委对她的评价是：“位于美国加利福尼亚中心的以许多山谷、瀑布、内湖、冰山、冰碛闻名于世的优胜美地国家公园，给我们展示了世上罕见的由冰川作用而成的大量的花岗岩浮雕。”
花岗岩自身的坚硬与被冰川切割的秀美，丰茂的巨杉树林与最原始的生态环境，这些巨大的反差就是优胜美地国家公园带给我的强大视觉冲击和心灵震撼，真不愧为美国西部最美丽的国家公园之一。
（未完待续）
