今年5月27日，中共中央政治局就我国人口老龄化的形势和对策举行第三十二次集体学习会。习近平总书记在主持学习时强调，老龄工作要坚持党委领导、政府主导、社会参与、全民行动相结合，要“城乡社区老龄工作有人抓，老年人事情有人管，老年人困难有人帮”。
由此想到，老年教育是老龄工作中的一项重要内容，也应理所当然地有人抓、有人管、有人帮。
从目前全国老年教育发展现状来看，急需解决的问题是老年教育该由谁来抓？该怎么管？该由谁来帮？
一、老年教育谁来抓？建立合理有效的老年教育管理体制
此问题的讨论已持续多年，终无定论。
2001年，中组部、文化部、教育部、民政部、全国老龄办下发《关于做好老年教育工作的通知》，规定“今后文化部将全面负责全国老年教育非学历教育工作，指导各级各类老年大学的工作”。当时的老年教育还处于初创阶段，多数学校规模小、学员人数少，课程设置比较单一。主要是举办形势报告会、老年保健知识讲座、开设唱歌、舞蹈、书法、绘画等班，不仅知识传授不系统，未形成知识链，而且在教学管理上也大都未制定教学目标和计划。在一般人看来，老年教育就是唱唱跳跳、画画写写，在社会上影响不大。现在看来，当时将老年教育交由文化部负责也是一种选择；但多年的老年教育实际情况是，该《通知》并未得到切实的贯彻执行。
由于没有体制上的顶层设计，全国各地的老年教育呈现不同的管理方式：分别由老干部局、老龄办、民政局、文化局、教育局等单位管理。其中归属各级老龄办、老干部工作部门管理的占绝大多数，约占70%~80%。
经过30多年的发展，我国的老年教育逐步走向成熟，现已基本形成省、市、地、县四级老年教育工作网络，构建了学校教育、远程教育、社会教育三种老年教育形式。据统计，我国现有6万多所老年大学（学校），已覆盖各省及大中城市（除台湾省），参加学习的老年学员有600万余名。
我国老年教育取得上述举世瞩目的成绩，其主要原因：首先，是各地党委、政府的领导和支持，其次，虽无体制上的顶层设计，但实际上，全国还是形成了一个由省、市、地、县各级老龄办和老干部工作部门组成的老年教育管理体系。按照中组部的要求，他们始终把老年教育作为老龄工作的重要内容，推动了我国老年教育工作的开展。此外，在国家层面上，作为社团组织的中国老年大学协会，尽管不是一级政府职能部门，但是它通过下属的学术、教学、宣传、远程教育等专业委员会，定期组织召开全国性会议，交流工作经验，指导老年教育工作；积极开展有关老年教育的课题研究，出版专著、杂志，借以提高老年教育工作的质量；还开展与国际第三年龄大学的学术交流，帮助中国的老年教育走向世界。
随着我国老龄化的加剧，老年人口不断增多。其中新一代老年人的文化程度，与上一代的老年人相比，有了一定的提高。他们要求接受老年教育、追求精神文化享受的愿望较为强烈，这就促进了我国老年教育的发展。30年来，老年大学（学校）的规模和老年学员的数量不断增多。为了不断适应老年人的学习需求，办老年人满意的老年教育，老年大学的课程建设渐渐地由单一转向多学科、多层次。以上海老年大学为例，在开创初期仅有国画和书法两个班，学员58人；现已设有10个系，开设150门课程，拥有逾10000名学员。此外，全国各省市的老年大学（学校）大都设立教务处和研究室，专司对老年大学（学校）的规范化管理和老年教育的理论研究。教务部门为了不断提高教学质量，还加强对教师队伍的建设，逐步完善教学大纲，建立教学质量的考核制度，制定示范性老年大学评估标准。
由此可见，老年教育的教育属性越来越显著，并渐渐被社会各界所认识。尤其在老年教育界，要求教育部门介入老年教育，或者建立由教育部门牵头的老年教育管理机制的呼声日趋增多。2014年，中国老年大学协会学术委员会进行了“我国老年教育领导管理方式调查分析”课题研究，不少子课题组表示，教育部门作为教育工作的主管部门，对各类教育事业负有统筹规划、协调管理的职能。发展老年教育是教育部门义不容辞的任务。2014年10月，教育部成立“全国老年教育发展规划编制工作课题组”，并分设8个子课题组，对老年教育进行了认真的、系统的研究。
我国老年教育管理体制的现状是：各地的老年教育大都由各级老龄办、老干部工作部门管理。由于部门职能的局限，他们举办的老年大学（学校）的学员主要是机关、事业单位的离退休干部和职工，而不是城镇企业与乡村的广大退休工人和农民。教育部在相关文件和领导人讲话中均有表示，老年教育是终身教育的组成部分，应该给予关心和支持，并且作为重要课题进行了专门的研究。但是，其后续工作至今未见跟上。
正是这样的管理体制现状，制约了我国老年教育的发展。将6万余所老年大学（学校）的规模和600万名老年学员，与我国2亿多老年人口的总数相比，仅占3%，这个比例是十分低的。此外，全国各地的老年教育发展不甚均衡，东南沿海地区远胜于西部地区，城市远胜于广大农村。
因此，作为终身教育的组成部分、作为学习型社会建设的重要内容，老年教育的发展，其重要的一个条件就是要明确谁来抓、谁来管？需要国家层面有一个管理体制上的顶层设计。
二、老年教育怎么管？多种形式统筹兼顾、均衡发展
目前，老年教育中存在着需大于供的状况，每年老年大学招生时，总有部分老年人提前到学校，通宵排队报名。尤其在各大中城市的老年大学，类似情况更为突出。届时，各地多有以“老年大学一座难求”为标题报道老人求学报名踊跃的“盛况”。
如何改变这种供需矛盾？如何让更多的老年人享受教育的权利？要解决这一供需矛盾，光靠建老年大学是不行的，也不现实。建一所老年大学需要大量的人、财、物，况且老年大学也不可能无限制地挖潜扩招。因此，老年教育不能局限于学校教育，还要大力发展远程教育和社会教育。要多样化发展老年教育，满足老年人的学习需求，就必须统筹兼顾、均衡发展。
1.要积极开拓远程老年教育
近年来，远程老年教育方兴未艾。2012年，北京、上海、重庆、武汉等地老年教育理论工作者成立了“中国社区远程老年教育研究课题组”。课题组深入基层，采集样本4074个，收集典型个案与经验总结上百份。2014年，撰写出结题报告，出版了《中国社区远程老年教育研究》专著。多年从事老年教育研究的高峰同志参加了该课题组，并根据调查研究所得，写下《社区远程老年教育是老年人养老的理想选择》一文，在“中国老年教育发展高峰论坛”上发言交流。该文介绍，经过近十年的发展，我国“参加远程老年教育的学员已达220万人之多。特别令人振奋的是远程老年教育已开始面向基层、面向社区、面向广大农村，并开始面向大西北”，“远程老年教育越来越成为老年教育中颇具前瞻性、开创性、先进性的一种崭新形式。”
在老年大学容纳量日趋饱和的情况下，大力发展远程老年教育是一种明智的选择。它不仅可以吸引众多有接受教育意愿的老年人，而且相对于老年大学建设所需的人、才、物而言，远程老年教育的发展更具简易性、可行性。
一是国家要求大力发展远程教育，这为远程老年教育的发展提供了政策依据。
党的十七大提出，“要发展远程教育和继续教育，建设全民学习、终身学习的学习型社会”。中共中央、国务院印发的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》指出，要“构建灵活开放的终身教育体系，大力发展现代远程教育，为学习者提供方便、灵活、个性化的学习条件”。这些都为老年远程教育的发展指明了方向。
以上海为例，远程老年教育以办学的开放性、手段的现代化、学习人群的大众化、办学成本低廉等优势，已成为上海老年教育的重要组成部分。按照市政府提出的“一方牵头、各方参与、分工负责、协调发展”的老年教育工作原则，在市教委的领导下，上海远程老年大学成立了校务委员会，形成上海老年大学、上海电视大学、上海老龄事业发展中心三方共同参与的管理体制。由上海远程老年大学具体负责全市远程老年教育事业的统筹、规划和发展。现在，远程老年教育课程教材建设逐渐发展，基层收视点建设日益规范，社会效益日趋明显。据初步统计，上海远程老年大学的老年学员已达40余万名；“上海老年人学习网”已录挂了105门视频课程，不仅为上海地区，而且为全国各地老年大学提供了无偿服务。
二是随着信息技术的发展，广播、电视、网络等通信技术越来越普及，这为远程老年教育的发展创造了物质条件。
近年来，我国的远程老年教育虽然有了一定的发展，但与我国信息技术的发展尚不同步。据初步统计，我国远程老年教育的学员有220万，仅占老年人口总数的1%。而我国电视、网络等通信技术已进入千家万户，普及程度已很高。据中商产业研究院大数据库数据显示，截至2015年底，全国广播综合人口覆盖率为98.17%，电视综合人口覆盖率为98.77%，有线电视用户2.39亿户，有线数字电视用户2.02亿户。另据有关机构对全球近140个国家和地区的数字电视普及程度进行调查，结果显示，我国数字电视用户家庭达到2.85亿户，成为使用数字电视用户最多的国家。
只要充分运用电视、网络等通信技术，将远程老年教育延伸到广大乡镇、社区和每个家庭，就可以扩大老年教育规模、提高老年教育覆盖面，解决老年人的学习需求与老年教育有效供应不足之间的矛盾。
实践证明：抓远程老年教育是发展老年教育事业的有效途径之一。
2.要大力发展社区老年教育
社区是社会的重要组成部分，社区老年教育是我国老年教育的重要平台，是发展我国老年教育的有效途径和主要方向。衡量老年教育成功与否，并不在于建立了多少数量和多大规模的老年大学，而在于街道和乡村老年教育的普及和提高。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》指出，“广泛开展城乡社区教育，加快各类学习型组织建设，基本形成全民学习、终身学习的学习型社会”。这就要求社区老年教育面向社区广大老年人，根据不同需求，开展多元化的老年教育，促使老年人走出家门，融入社会，不断提高他们的生活和生命质量。
在多元化的社区老年教育中，培育老年人学习团队是一个有效的形式。何谓“老年人学习团队”？2013年，“上海老年人学习团队现状调研课题组”作了一个概念界定：“老年人学习团队是指纳入老年教育渠道的，有计划、有组织、有指导，定地点、定时间，借助于文化艺术、体育卫生、经济科普、时事政治等各类学习载体，以集体性的组织形式，运用社团、沙龙等互动型方式开展活动，具有自发形成、自愿参加、自我管理特征的、有一定凝聚力的、过程中体现学习与教育元素的、以老年人为主体构成的非正式组织或群体”。
上海市委、市政府十分重视老年人学习团队的建设。2011年8月，上海市教委、市老龄委办公室印发了《上海市老年教育“十二五”发展规划》，要求在“十二五”期间全市培育10000个老年人学习团队，以此推进上海老年教育的发展，扩大老年教育的覆盖面。此后，上海市老年教育工作小组办公室启动了培育团队的专项工作，如成立“老年人学习团队指导中心”，每年在全市范围进行“优秀团队”的评选。2011年至2015年，全市共认定了老年学习团队12609个，其中优秀团队529个。学习团队的类型主要有三种：一是由区政府或街道扶植、培育的学习团队。如静安区的“乐龄讲坛”授课点设在街道，定期授课，题材丰富，每期讲座还印发资料。二是以共同兴趣爱好为纽带，由群众自发形成的团队。如闵行区退休音乐老师鲍美利，腾出住房建立“开心小屋”，组织辅导居民唱歌、弹琴，并影响“小屋”成员也陆续自开“开心小屋”，现已发展到18家。三是以老年大学（学校）学员为主体的学校教育延伸型团队。如上海老年大学钢琴班的学员完成八年课堂学习后，在黄浦区斜土街道所属的几个居委成立了6个学习团队，举办“大手牵小手暑期音乐会”、“老年钢琴爱好者迎新年交流演奏会”等。
三、老年教育谁来帮？纳入教育部门管理、鼓励社会力量参与和引导学员自主学习
《老年人权益保障法》规定：“国家发展老年教育，鼓励社会办好各类老年学校”，“各级人民政府对老年教育应当加强领导，统一规划，加大投入。”《中国老龄事业发展“十二五”规划》提出，要“加强老年教育工作”、“加大对老年大学（学校）建设的财政投入，积极支持社会力量参与发展老年教育。”
这些十分明确的规定，如何落实？即由哪个政府部门代表国家和政府行使上述职能、统一规划老年教育？财政投入又应由哪个部门作出预算？如何指导社会力量办好老年学校？这些，至今尚无明确的执行细则。
1．教育部门不仅应参与，而且应给予老年教育更多的关注。
老年教育不同于普通教育，它具有三重属性：教育属性、文化属性、老龄属性。按其属性，三个部门（教育、文化、老龄）均应按照上述“法律”和“规划”的要求，履行有关老年教育的职责。
由于老年教育的基本属性是教育，教育部门理应给予老年教育更多的重视。虽然，在2007年，《国家教育事业发展“十一五”规划纲要》提出“办好老年大学，扩大覆盖面”；2010年《国家中长期教育改革和发展规划纲要》指出要“重视老年教育”；2014年9月，由教育部牵头在全国成立了“全国老年教育发展规划编制工作课题组”，开展调研。但实际情况是，各地教育部门较少关注老年教育。一是各地各级教育科研单位较少开列有关老年教育的研究课题，二是各地各级教育部门开办的老年大学在全国范围内只占很小比例。这与国家、政府颁布的“法律”、“规划”精神不符，与教育部门拥有丰富的教育资源不相称，与广大老年教育工作者和老年人的期待有较大的距离。究其原因：一是管理体制不顺。老年教育没有纳入教育行政管理体系，教育部门难有作为。二是思想认识问题。不少高校领导认为“高校办老年大学是不务正业”，“高校老年大学的学员不应对社会开放，否则是教育资源流失”，“老年人在校学习有安全隐患”，等等。
这里，我们不妨观察一下国际的做法。据了解，西方一些发达国家的老年教育大都归属教育部门，这值得我们借鉴。上海师范大学原校长杨德广教授在考察美国、英国、日本等国的老年教育后说，“美国许多著名大学都对老年人开放，允许老年人参加课程学习，享受免费或减费听课。斯坦福大学等名校还建立老年寄宿学校。英国的大学除了办开放大学、第三年龄大学，为老年人提供学习场所外，还开展校外成人教育，供老年学员长期或短期就读，也可以免费旁听大学课程，也可以获取学分和学位。”美国、法国等国家，还通过《高等教育法》、《美国老年人法》、《终身教育法》等，为终身教育立法，促进老年教育的持久发展。
随着老年教育的发展，我国的教育部门开始关注并参与老年教育，出现了一些亮点。以上海为例，老年教育已逐步纳入教育部门主管的渠道。如上海师大坚持老年大学生源资源向社会开放。上海老年大学与上海开放大学合作，创建上海老年教育学院，在老年教学中首创开设大专学历教育。上海大学老年大学首创“随堂听课”，让老年学员选修本科生的课程，与年轻学生同堂听课。普陀区业余大学与普陀区老年大学两块牌子一套班子，使老年大学在教学场地、教学设备、师资力量、教学管理、课程设置乃至师资职称评定等方面均能资源共享。
2．老年教育是自主学习，学习应成为老年人的一种生活方式。
相对普通教育而言，老年教育更具自主性。政府的重视和全社会的支持，为老年教育发展提供了重要条件，老年人的内在学习需求才是老年教育发展的真正动力。因此，老年教育中的学校教育、远程教育、社会教育等多种形式，都要立足于帮助学员自主学习，使之成为他们的一种生活方式和自觉行为。
一是有明确的学习目的。老年人的学习目标一般都是老年人根据各自的需要选定的，而不是他人或制度强制规定的。老年人选定学习目标的自由程度很高，这与基础教育、高等教育、专业教育和职业教育都不同。
二是有符合实际的学习要求。老年教育的发展，老年教育制度的健全，成为老年自主学习的重要社会资源。然而，更多的老年人不一定都能获得这些资源，还需要采用非正规的、甚至自发组织的形式进行学习。个人的学习条件存在巨大差异，在拟定学习的具体要求时，更要从实际情况出发，科学地进行规划。这种学习要求不是外在强加的，而是一种自我要求。
三是有合理的学习方法。要因人选择，不必也不可能千篇一律。现代社会获取新知识、新信息的渠道十分广泛：课堂的、非课堂的，课本的、非课本的，有教师的、无教师的；既可采用听课、笔记、背诵、讨论、实验等传统学习方法，也可采用网络、视频、音像、远程教育等现代学习方法。老年人根据个人的状况选取相应的学习方法将有助于自主学习。
