国际第三年龄大学协会第二十五届代表大会于2012年4月19日在葡萄牙里斯本召开。全球数十个国家近80名代表出席了大会。中国老年大学协会常务副会长袁新立与上海老年大学副校长熊仿杰应邀出席大会。今年大会的主题是老龄化、老年旅游和老龄大学。大会围绕这个主题进行广泛深入的交流研讨。如：如何进一步在各国老年大学之间开展合作与交流活动，从而加强老年人群的社会参与力，达到实现终身学习的目标；如何利用新媒体技术来增进不同年龄段和不同文化间的学习；如何规划老龄教育的发展蓝图等。在交流研讨中，专家、学者以全球发展的视野，详实的研究数据和多个社会视角来探讨老龄化和老年教育问题。有的学者提出，通过老年教育提高了老年人的知识技能，为使更多老年人重新融入社会创造了条件；有的学者提出，通过老年教育使众多老年人跨越年龄代沟，享受幸福的晚年生活。
中国老年大学协会常务副会长袁新立介绍了中国老年教育发展的情况。中国老年人口的发展速度之快，在世界人口发展史上是罕见的，目前，60岁以上老年人有1.78亿，占总人口的13.26%，到2015年，将超过2亿，占当时总人口的16.7%。中国老年教育的发展经历了三个不同的阶段：1983年到1988年的开创起步阶段，1988年到2000年的探索发展阶段，2000年到现在的持续发展阶段。中国老年大学已形成全方位、多层次、多学科、多功能、开放式的教育体系，使500万老年人的精神文化生活得到了极大的丰富，在中国经济社会发展中发挥着越来越重要的作用。中国老年大学的创办和发展，得益于国际社会终身教育思想的兴起。从上世纪七十年代初，法国图卢兹社会大学的皮埃尔?维斯教授等创办了世界上第一所老年大学起，到1982年，联合国提出了“老龄问题国际行动计划”，其中老年教育是行动计划之一。自此为世界老年教育的发展提供了理论和政策依据。
中国代表团的发言，受到各国代表的高度关注，特别是得到了国际第三年龄大学协会主席Franois VELLAS的赞赏。
