今天我想从以下几个角度来讲老年素质教育，一是什么是素质，什么是老年人的素质；二是对老年人的素质进行仔细分析，看哪些是需要发展和提高的；三是实施素质教育的具体途径。
在老年教育领域，倡导与推行素质教育，有其积极的作用：一、可以唤起老年教育工作者的自觉意识，我们办学要为提升老年人的素质做点工作。在办学思想和实践中，是否积极倡导和主动推行素质教育，有很大的差别。二、对于学习者来讲，倡导良好的素质不是纯粹教育的结果，而是要通过引导，通过树立学员的榜样，相互影响，产生一种内在需求。三、希望引起政府部门的重视。关于“素质”这个概念，既有先天的、生理的、遗传的因素，也有后天通过环境、教育等获得的素质。我们今天讲的素质是个人在后天环境教育影响下形成的基本品质，即社会学意义上和教育学意义上的素质。从年龄阶段来说，我们今天讲的是老年阶段通过学习、教育、自我修养获得的品质能力。
今天讲的老年人的素质教育，与过去讲的较多的青少年学生的素质教育是有区别的。对青少年来讲，是一个从无到有的塑造过程，是一种形成、生长的过程。而老年人的素质教育是在此基础上再加工的。因此，老年人的素质教育是一个补缺、延伸的过程，是以更完善、更适合的要求去补充、去发展。当然就比较而言，青少年的素质教育更为紧迫，因为打基础更重要。
要根据老年人的特点开展素质教育。不同经历和不同文化、教育、工作、健康背景的老年人，在素质教育过程中需要的内容是不同的。如在研究中，我们感觉到老年人往往存在着一种特殊的心态和境遇，他们的人生状态正处在很多曾经拥有的东西在逐步变化的过程中，包括健康、角色、收入、亲人、理想、情爱的变化，是以减少、收缩、丧失的形式出现的。所以我们的素质教育就要积极面对这段“走下坡”的人生历程，不是简单地讲大道理。
什么是老年人的良好素质？世界卫生组织对健康的诠释，第一是健康老龄化，健康不仅仅是指身体健康，整体健康的观念就是对社会生活要有良好的适应。第二是积极老龄化，即提出了老年人要更多地参与社会活动。人到了老年依然在发展，仍然需要发展，还是有成长期，包括健康、认识、角色的变化和人生价值的提升等。重阳节时在报上看到一些报道。六旬老人“丁哥”倡导穷游，花3000元在马来西亚和印尼玩了12天，学会如何订票、吃饭和利用交通工具，获得了成功，八家出版社要出版他的穷游攻略。还有一位吊车司机姚春荣，在年逾古稀时成为一个作曲家，创作了20多首歌，荣获全国歌曲比赛最高奖项。顾瑞芳曾经是上海交响乐团的小提琴手，现在是湖南街道老年合唱队的领队、指挥、钢琴伴奏、还兼编曲填词。这些都是老年人素质发展、成长的案例。
老年人的素质教育，就是帮助或促成老年人群形成适应当代社会的能力。我认为有这样四个方面比较重要：一是长者风范；二是学习能力；三是社交能力；四是精神保养。这里我还要补充说明世界卫生组织对年龄划分的新标准：40岁以下是青年，60岁之前是中年，60-75岁是准老年人，75岁以上叫老年人，90以上是长寿老人。对应新标准中的各个阶段，老年人素质发展的侧重点也是不一样的，要有不同内容的教育引导。
第一是长者风范。老年人通过其品行、学识、资历、经验，向社会传递正能量。这种正能量体现在老人自身具有的道德素养、传统文化、高尚情操等方面，同时也有一个如何继续完善、丰富积累、自我提升的过程，通过自我提高获得社会尊重，对同龄人、对小辈言传身教。我们老年教育机构都可以“长者风范”作为主题，以老年学员作为主体，讲精彩的晚年生活，书写闪光的思想境界，展示现代老人的精神风貌，体现老年学员自己的人生价值。今后老年教育办公室要牵头做这些事情，用老年人活动的阵地和他们掌握的方式、手段，展示老年人自己的风范素质。这就是体现了自利利人。
第二是学习能力。这对老年人来讲越来越迫切。我们现在面对的是城镇化进程的挑战、全球化开放的挑战和信息数字化的挑战。老年人如果不抓紧学习就会变成时代的落伍者，就会产生与现代生活不适应的情况。享用现代化技术对提高生活质量影响很大，我们这个年龄有时间、也应该学会享用这些东西。习近平同志最近在谈学习时说，“ 每个人的世界都是一个圆，学习是半径，半径越大，拥有的世界就越广阔。”刘延东同志最近在终身学习的国际会议上说，“要使终身学习成为老年人的一种精神状态和生活方式。”学习作为一种素质能力，就是要鼓励老年学员更多地学习，在有生之年可以掌握更多过去我们不会的东西。
第三是社交能力。这对于老年生活来讲非常要紧。因为老年人离开工作圈子很容易失落，要有一个重构的过程，即通过社会交往的活动，重构人际交往的圈子。老同事、老同学可以成为圈子；进了老年学校，新的校友可以成为圈子；新参与的学习团队可以成为一个圈子；出去做志愿者也可以成为一个圈子。总之，就是要让更多的老年人有机会走出家庭，找到老人社团的组织，找回新的社会生活，像闵行马桥镇村民周周会，长宁新华街道睦邻点学习团队等。这个回归对于自身素质的形成、发展和成长极其重要，也决定了老人后半辈子生活的幸福程度和快乐指数。我们老年学校不是单纯地传授教学，还要研究怎么创造机会和条件，让老年人的精神财富被挖掘、被尊重、被运用、被传播，让老人更多地回归社会、参与社会、贡献社会，激发他们的学习动力，还可以对社会产生积极的作用。比如市老干部大学东方艺术学院、上师大老朋友艺术团、退职大志愿服务队等都是一种方式。有个专门讲空巢老人的说法很形象：不和热点脱节，读书上网；不和单位脱节，当志愿者；不和科技脱节，用新玩意儿；不和邻里脱节，串门聊天；不和亲友脱节，张罗聚会。
第四是精神保养。老年人随着年龄的变化都会面对生理、心理退变的压力，有时心理障碍、负面情绪在致病因素中超过生理原因，所以精神开导和保养越来越重要。耶鲁大学的哲学课说“生命有长度与宽度，有数量与质量；对待有限生命的策略可以是吃喝玩乐，时不我待；也可以充实生活，成就价值。”我们国家的佛学有讲生命无常的道理“积聚皆消散，崇高必堕落，合全终别离，有命咸归死。”静安区老年大学有个乐龄讲坛已经持续了六年时间，每天轮流在一个街道学校举办讲座，供老人自行选择参加听讲。他们新开发了感悟生命的系列讲座，针对老年人实际，请到了大学教师，医院的院长、医生，研究院的研究者，开讲了生命的起源，人生与家庭，人生与命运，人生与财富，人生与疾病，人生与回味等感悟生命系列讲座，引导老人从科学、哲学、宗教的角度，更加珍惜、呵护和尊重生命，广受老年学员的欢迎，氛围很好。这些素质教育的尝试，已经从深层次触动了老年人的精神层面，让老年人面对生命的全过程，不仅有欢歌笑语的快乐，有健康延年的颐养，更有对生命真谛的大彻大悟。这是积极老龄化的最高境界。
我们老年教育要实施素质教育，就要有一个实施途径，从大的方面讲：社会、学校、家庭；从小的方面来讲：个体需要自觉意识，加强自我修养。环境上需要创设氛围，开展团队活动；过程上需要有榜样力量引导带动；保障上需要政府推动，提供资源。对老年人群实施素质教育的目的都是为了社会和谐，老人幸福，改善生活质量，提升生命价值。
