我是上海大学的一名退休英语教师，在校教了三十多年英语。1998年到上海老年大学来任教，主要教《美国之行口语ABC》《出国常用英语短句》和《美国实用口语》。教师职业是我一生的挚爱，我前半生已为之追求而奉献，而后半生又将余热贡献给老年教育事业，从内心感到无上的荣光，并发誓为之而倾心尽力。
以前我在大学教书，着重是教学生阅读英语文章。通过高考录取的大学生懂语法，有阅读能力，水准差异不大。但老年大学学员年龄跨度大，从50到80岁；文化程度差别更大：有不懂英语或只有小学英语水平的，要从26个字母开始学起;也有大学、研究生毕业来回炉的;还有去美国进修过的访问学者，老知识分子，他们懂语法，但不会开口说话，所谓“哑巴英语”。很多学员原来在单位是骨干精英，可以在众人面前侃侃而谈，如今在小小的英语课堂上却是难以启口。因为各类学员的起点参差不齐，所以要根据老年人的特点，因人而异，因材施教。
我们都知道，学英语要求口齿要清楚一些，反应要好一些，记忆力要强一些。在这些方面，老年学员是弱势群体。但是他们最大的优势就是有迫切学习英语口语的强烈愿望。他们对我说：“我们子女在国外，出去探亲或者出国旅游，就想学点英语口语，交流方便一点。”这种“我要学”和“要我学”的态度不同，取得的效果也肯定不同。另外他们有丰富的人生阅历，从而他们理解和掌握英语口语的愿望是可以实现的。以下是我下决心开设口语课的一些做法：
一、编写补充教材，制作课文录音，便于会话。
《出国英语短句》原教材中的句子短而精，很实用，但是缺点是有问句而没有答句；或有答句而没有问句。我就根据自己在国外生活的经历，吸取原教材的精华，编写了补充材料。教材共有45个小对话，运用情景对话，解决学员出国时在不同场合可能遇到的问题。如在飞机上要解决吃、喝的问题；下了飞机过移民局海关要回答他们问话的问题；在购物时要学会挑选、还价的问题；去宾馆办理入住、退房手续或报修问题；在餐厅有点菜、问价的问题等等。譬如第一天上课教的是“飞机上用餐”，我就扮演空中小姐送餐，询问每一位学员想吃什么。学员一一作回答，气氛很活跃，他们的兴趣一下子就上来了。我乘兴而为，告诉大家英语口语课就是要开口说才行，要大声、响亮地说出来，肌肉、神经都要发挥效应。而且在一次课上要反复地练习，熟能生巧。我用欣赏和鼓励的目光用心倾听这些爷爷奶奶辈学员们或流畅、或结巴的对话，稍有进步就给予表扬，使他们树立自信。
“开口英语”和“实用英语”的确帮助他们解决了不少问题。有位学员到澳大利亚旅游时，从飞机上下来，发现丢失了一个箱包，就是靠学到的英语短句，和机场人员打交道，找回了箱包。现在出国买名牌包的人很多，我们的教材里就有专门挑选皮包这一段对话，有的学员在国外就按照教材逐句询问售货员，得到了满意的回答，从而对学英语充满了自信。
制作课文录音很重要，便于学员掌握正确的语音语调。我在教学中发现，尽管我在课上带领学员一遍又一遍地朗读课文，甚至大多数学员当场都会背了，但是到下次上课时，很多学员却又都不会说了。他们说：“我们的记忆力太差了，一回家就不知怎么念了。”原来的教材是配有原版录音的，但是这原版录音对初学外语的老年人来说，速度太快了，根本跟不上。我利用业余时间录了辅助音带，放慢速度、强化发音，让学员先听我的录音，等熟悉课文后再听原版的录音。学员们用U盘或MP3播放器拷贝后带回家去，有的学员一边做家务一边听录音，有的在公共汽车上戴着耳机听，有的读20遍不行，50遍不熟，就读100遍，加深记忆。同时通过听录音，语音语调也在不断得到纠正。学员们的刻苦精神也感动了我，增强了我教学的信心。
二、提倡欢乐教学、欣赏教学。
有的学员之所以只会“哑巴英语”，一是由于过去高校学英语提倡以阅读为主，学习目的是为了阅读和翻译英语科技文章；二是很多人是为评定职称而突击学英语的，着重语法练习，但不会开口说英语，即使要说一句英语，脑子里也在想主语、谓语……，语法框框封住了他们的嘴。开始时，我要求学员当着大家的面开口说英语，学员们仍很拘谨，怕说错。我对他们说：学英语并非易事。我是过来人，在带领你们攀登这座大山时，至少可以搀扶你们一把，让你们少走一些弯路，累了可以歇一歇，喘口气。我相信总有一天，你们会有“惊回首，离天三尺三”的惊喜。
古罗马诗人、文艺理论家贺拉斯在《诗意》中提出了“寓教于乐”的观点。
“寓教于乐”其核心是要让学生“乐”于“教”中，也就是“乐”于“教”的学习之中。参与的积极性高，学习效果就好。如何做到“寓教于乐”呢？我认为关键是要有充实丰富的教学内容，教师对学习过程全面、周到的设计以及幽默诙谐的语言，这样就能引发学员的兴趣，激发他们积极的思维和参与的主动性。
在课堂上，我提倡欢乐教学、欣赏教学，并逐渐形成了一种活泼的课堂氛围。有一位80多岁的老学员，因腿脚不便，每次由保姆接送，并总是风雨无阻第一个到校。有一次班长告诉我，这位老学员的女儿送她来校，还想来听课，我答应了。下课后接到名片，才知道她女儿是新加坡《联合早报》的高级记者，这次是到上海来出差顺便探望母亲的。她奇怪母亲这么大年纪了，为什么还坚持来老年大学上课，就想来实地看看。听课后才知道，原来她母亲到老年大学来上课是这么开心。
提倡欣赏教学，就是当有同学讲英语时，老师和同学都要用欣赏的眼光去关注和倾听，寻找他的长处和优点。我对学员说：找别人的缺点和错误很容易，但是要找出他的长处和优点，就要求我们要有高尚的素养和宽大的胸怀，要有敏锐的目光，善于发现别人的优点和长处。此后在班上逐渐形成一种正能量，即:谁在学习上有进步，班里有哪些好人好事，大家都会提出表扬；哪个同学在课上英语说得好，同学们会报以热烈的掌声。而作为教师的我，每当学员起立讲英语时，就会在脑海里浮现出他过去的情形，并和现在的进步做比较，然后在全班同学面前充分肯定他。这样，每个学员的自信心都在不断增长，由开始不敢讲到习惯讲，再到争先恐后抢着讲。至于学员在会话中的不足和缺点，如果是共性问题，我会在学员们都讲完后，给大家一一指出；如果是个别的问题，我会在课后与他交换意见。老话说：孩子是夸出来的，老人是敬出来的。老人比孩子更需要夸奖、尊重和肯定。
在我们班上，学习气氛很活跃，但决不是随随便便和松松垮垮。每学期的开学第一天，我都和学员们“约法三章” ：不无故缺席，尽量不迟到；早退要请假；上课时不能随便说话，在练习英语时要积极参与。
三、实行“三动”，营造活跃、宽松的学习环境
这“三动”，就是主动、互动和自动。主动，即教师的主动授课和解疑；互动，即学员两人讲，众人听，进行点评。我们用学员二人组合的办法，帮助学员在课上或课下反复练习英语会话；自动，即学员的自身学习，他们将学到的语句抄在纸条上，早锻炼或乘车时都在背。每学期末，我们都有一次汇报演出，学员们踊跃参加，自编自演英语小品、对话，热情很高。另外，每个班都有志愿者队伍，志愿者的职责就是提前到校，与班上的同学进行对话。当“世博会”在上海召开时，有三分之二的学员报名当志愿者，学习和外国人开口讲英语。
我在不同的班级开了十几个讲座。如：“国际音标”、“数词”、“英语动词的时态”、“英语动词的语态”、“英语的词序”、“英语的虚拟语气”、“英语的否定句”、“汉语的量词在英语的表现法”、“如何把直接引语改为间接引语”、“英语的赞美词和粗语”、还有“上海旅游景点介绍”等等。例如当我发现很多学员语音语调都有问题，就利用课前十分钟时间，先后十次复习国际音标，不管是学过的或者没学过的，都重新过一遍。特别是对在语流中产生的特殊同化音、失爆、以及连读等现象，提出来希望引起他们的重视。另外，我们在出国旅游、用餐时要询问价格，购物时还要讨价还价，对数字要求十分敏感，我在上课时反复训练英语数字。现在学员们对英语数词都会说，会听，反应较快。在此基础上再作数词讲座，受到学员们的欢迎。
韩愈在《师说》中说到：“师者，传道授业解惑”。作为教师，就要把知识传授给学员，要把教学大纲里规定的教学任务完成好。怎么讲得好，使学员容易接受，这也是我一直在思考的问题。例如《美国之行ABC》这个班，因为所有对话都是在真实场景下记录下来的，语言现象真而全。有的学员说：“老师，你不把句子分析清楚，我是记不住的。”也有的学员根本没有学过系统的语法，你一讲语法，他就像腾云驾雾一般。怎么办?我就用提供“自助式大餐”的办法，把每段课文的重点、难点，以及学员可能会出错的地方精讲多练，通过不同的角度反复讲，着重句型训练，直到大多数学员听懂为止。学员可以在听讲中各取所需。
四、结合教学 传授文明用语和西方的礼仪习惯
我希望学员在外出旅游时讲究语言艺术，更要体现中国人的道德修养。文化从狭义上来讲，是指一个国家或民族的风土人情、传统习惯、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等。如果我们光学语言不了解一点西方的文化，到了国外，就会因东西方文化的冲突而格格不入，甚至会闹出笑话来。譬如，我以前在美国进修时，第一学期刚考试完，老师问我考得怎样，其实我考得不错，可是嘴上却要谦虚一番：“Just so-so．”(马马虎虎)。这位老师到中国教过书，她说：“你们中国人总是那么谦虚。”但是相同的情况如果问外国学生，哪怕是他考得不怎么样，也会说“0k!” 因为他们强调的是自信心，完全不理解中国人的“自谦”。再如，有一次我在一个外国人家里，听到她女儿对其母亲说：“某某真没有礼貌，我问他要不要喝咖啡，他只说了一个N0，连谢谢都不说。”这一个N0，说明他已经听懂了你的意思，但是在西方，应该说：“No，thanks．”。（不，谢谢。）另外，中国人在国外公众场合大声喧哗等不文明现象屡有发生。有一次在机场，只听得有人大声呼喊：“阿二，来来，在这里。”全体乘客都朝他看，不知出了什么事。因此，我希望我们的学员在出国时，不仅会说点英语，而且应该讲文明、懂礼貌，言行举止要得体，有文化修养，树立中国人的良好形象。如果我教的学员只会说几句英文，但出国时举止不雅，大吵大闹，那我的教学就是失败的。
另外，我会结合课文，介绍西方主要的节假日，并且和中国的节假日加以对比。例如美国特有的感恩节，原本只是感恩上帝，而现在感恩节他们也感谢父母及所有对他有恩的人。由此我介绍我们中国是礼仪之邦，也有“百善孝为先”，我们要感谢父母的养育之恩，如果连父母都不感恩的话，你还会感恩我们的祖国、热爱我们的祖国吗?(英语中的“祖国”一词是motherland或fatherland，即父母亲土地)。
五．亦师亦友，教学相长，共同提高
虽然我在老年大学、在这两个英语班是担任教师的角色，但我感到，在学员们所从事的领域或在社会的其他方面，他们亦是我的老师。即使在英语方面，他们中有很多人在科技英语的书面翻译方面也都比我强。所以在和学员相处的过程中，我们都是以朋友相待。尤其是他们的学习热情和刻苦钻研的精神深深地教育了我。我们有的同学把课文抄在小纸上，走到哪，都可以拿出来看。有一位学员一边背，一边在计数：50遍、100遍、150遍，就是因为有了这种学习精神，学习进步很快。她在互联网与在美国的女儿和在澳大利亚的侄女聊天时，秀了一把英语，她女儿对她说：“妈妈，你的英语进步真快”。有了这种孜孜不倦的学习态度，老年人也是完全可以学好英语口语的。
我和学员之间可以互相谈心，沟通思想。我家住在闵行区莲花路，早晨6：45分就要出门，8：00到校，提前一个小时做准备工作。虽然两个小时的课需要花上半天的时间，但是我可以有更多的时间和学员接触，如果他们想宣泄自己的情绪，我就是一个聆听者；如果他们想征求我的意见(如子女教育、落实政策等)，我也会发表白己的意见。师生之间没有隔阂，对教学就有很大的帮助。在课堂上他们的心情放松多了，站起来说英语的心理障碍小多了。还记得前年冬天，我得了流行性感冒，嗓子一下子失声了，就有十几位学员给我送来了药品，系主任王老师也马上给我配备了“小蜜蜂”扩音器，还有好几位学员打电话来问寒嘘暖。我当时就想，真是不是亲人如同亲人，在老年大学，我真的找到了家一般的感觉和温暖。
老年学员们为家庭、为我们的国家辛劳了大半辈子，到了晚年来到老年大学想学点知识，圆年轻时的梦。能帮助老年学员圆梦这是一件功德无量的好事。我能在这座为老年人圆梦的神圣殿堂当一名教师，这是我的荣幸。同时，我也深感肩上责任的重大，只有加倍努力，不断创新，提高自己的教学质量，才能不辜负领导和学员们对我的期望。
（校研究室推荐）
